A spanyol Guardia Civil rendőri egységei intenzíven kutatják a Ceuta körüli vizeket a Marokkóból úszva átkelni próbáló, de szerencsétlenül járt bevándorlók után. Az El País spanyol lap rendőrségi forrásokra hivatkozva arról számolt be, hogy a helyi hatóságok már megkezdtek egy olyan ideiglenes létesítmény kialakítását, amely alkalmas akár kétszáz holttest befogadására is.

A katasztrófához vezető tömeges roham során több tízezer ember kísérelt meg bejutni az észak-afrikai spanyol területre, sokan közülük úszva. A túlélők beszámolói szerint a marokkói biztonsági erők tevékenysége is hozzájárulhatott a tragédiához: egyes migránsok arról számoltak be, hogy a marokkói hatóságok a tengerpart felé terelték őket, sőt, fizikailag a vízbe kényszerítették a menekülőket, miközben másokat bántalmaztak, hogy továbbhaladjanak Spanyolország felé.

A spanyol hatóságok a helyzet stabilizálása és a tengeri határ védelme érdekében egy 500 méter hosszú, felfújható narancssárga gátrendszert és bójákat kezdtek el telepíteni a tengerben. Ezzel a tengeri fizikai akadállyal Spanyolország nem utolsósorban egy olyan jogi rést is be akar zárni, amely a spanyol legfelsőbb bíróság egyik ítélete miatt keletkezett.