Egy anya a kétéves kisfiát virrasztotta, egy szolgálólány edényeket tisztított, mások az otthonukban tartózkodtak, amikor a közeli sörfőzdéből kiszabaduló áradat elérte őket. 1814. október 17-én London egyik szegénynegyedében nyolc nő és gyermek vesztette életét. A tragédia londoni söráradásként vonult be a történelembe.
Hetediknap a Google Keresőben
Kérjük állítsa be, hogy a hetediknap.hu mindenképpen megjelenjen a találatai közt!
A Tottenham Court Road közelében működő Horse Shoe Brewery óriási fatárolókban érlelte a portert, a korszak népszerű, sötét sörét. A nagy tárolóedények a londoni sörgyártás látványosságai közé tartoztak, méretük a vállalkozások tekintélyét is növelte.
Az üzem közvetlen szomszédságában egészen más körülmények között éltek az emberek. A St Giles negyed zsúfolt házaiban szegény családok húzódtak meg, sokan pincelakásokban. A sörfőzde fala így olyan otthonoktól választotta el a hatalmas folyadéktömeget, amelyek lakói különösen kiszolgáltatottak voltak egy áradásnak.
Egy leesett vasabronccsal kezdődött
A baleset előtt nagyjából egy órával George Crick raktári alkalmazott észrevette, hogy az egyik tárolót összefogó nehéz vasabroncs leesett. Nem tartotta rendkívüli eseménynek: vallomása szerint korábban is előfordult hasonló, súlyos következmények nélkül.
Feljegyzést készített a javítás érdekében. Délután fél hat körül azonban a tároló szétszakadt. A kiszabaduló sör további edényeket rongált meg, áttörte a sörfőzde falát, és a környező épületek felé zúdult. A történteket Martyn Cornell sörtörténész korabeli beszámolók alapján dolgozta fel a Zythophile oldalán.
A pincelakások csapdává váltak
A szomszédos utcák lakóihoz hirtelen tört be az áradat. A sör elöntötte a pincéket és megrongálta a házakat; voltak, akik bútorokra kapaszkodva próbáltak menekülni.
A legsúlyosabb veszteség egy New Street-i halottvirrasztást ért. Anne Saville előző nap elhunyt kétéves fiától búcsúzott. A hozzá érkezett gyászolók közül öten haltak meg, köztük maga az édesanya. A közeli Tavistock Arms kocsmánál a tizennégy éves Eleanor Cooperre fal omlott. A katasztrófa a négyéves Hannah Banfield életét is követelte.
A nyolc halálos áldozat mellett sérültek is voltak. A mentést a romok nehezítették, a túlélőket összedőlt épületrészek között kellett keresni.
Csendet kértek, hogy meghallják a túlélőket
A helyszínen dolgozók számára a zaj is akadályt jelentett. A romok alól érkező hangokat figyelték, ezért az összegyűlteket csendre intették.
Ez a részlet különösen távol áll attól a képtől, amely később a söráradás köré épült. Az eseményt ugyanis gyakran ingyen italért rohanó, részeg tömegekkel mesélték tovább.
A Smithsonian magazin összefoglalója Cornell kutatásaira hivatkozva arra figyelmeztet, hogy a korabeli londoni tudósítások nem támasztják alá a féktelen tömeges ivászatról szóló történeteket. A beszámolókban a mentés és a bajbajutottak kerültek előtérbe.
A sörfőzdét nem kötelezték kártalanításra
A halálesetek körülményeit vizsgáló esküdtszék balesetnek minősítette a történteket. A sörfőzdét nem kötelezték az áldozatok kártalanítására. A vállalkozás később az elveszett sör után adókönnyítést is kapott – idézi fel a HISTORY történelmi összefoglalója.
A károsultak javára adományokat gyűjtöttek. A Horse Shoe Brewery túlélte a katasztrófát, és még több mint egy évszázadig működött. Az üzem 1921-ben zárt be, a helyén később a Dominion Theatre épült fel.
