A québeci felsőbíróság Marc Ouellet bíborosnak adott igazat abban a polgári rágalmazási perben, amelyet a katolikus főpap az őt szexuális visszaéléssel megvádoló Paméla Groleau ellen indított.

Martin Castonguay bíró augusztus 31-én nyilvánosságra hozott döntésében megalapozatlannak találta a nő állításait, és 100 ezer kanadai dollár megfizetésére kötelezte Groleau-t. A The Canadian Press tudósítása szerint a bíróság arra jutott, hogy a nő által a csoportos keresetben felidézett eseményekre vonatkozó állítások nem felelnek meg a valóságnak.

2008 és 2010 közötti esetekkel vádolta a bíborost

Paméla Groleau korábban világi lelkipásztori munkatársként dolgozott a québeci egyházmegyében. Azt állította, hogy Ouellet 2008 és 2010 között több alkalommal az engedélye nélkül érintette meg.

A vádak 2022-ben váltak nyilvánossá egy, a Québec-i Főegyházmegye ellen indított nagyobb csoportos kereset részeként. Az eljárásban több évtizedre visszanyúló szexuális visszaélések áldozatai léptek fel egyházi személyekkel és más egyházi alkalmazottakkal szemben. Ouellet kezdettől határozottan tagadta, hogy szexuális jellegű vagy helytelen cselekményt követett volna el.

A most lezárult rágalmazási perben azonban nem pusztán az állítások és a bíboros tagadása állt egymással szemben. A bíróság részletesen vizsgálta Groleau beszámolóinak következetességét is.

Castonguay bíró megállapítása szerint a nő története az évek során több ponton változott. Groleau végül maga is úgy nyilatkozott, hogy a korábban felsorolt találkozások közül csak egyet tekintett szexuális támadásnak. A bíróság összességében arra jutott, hogy vallomása nem volt sem hiteles, sem megbízható.

Különösen súlyosnak ítélte a bíróság, milyen környezetben jelent meg Ouellet neve

Az ítélet egyik fontos eleme az is, hogy a bíróság figyelembe vette: Ouellet bíboros neve milyen eljárásban és milyen vádlottak mellett került nyilvánosságra.

A csoportos kereset jelentős részében ugyanis gyermekek sérelmére elkövetett szexuális visszaélések szerepeltek. A bíró szerint ezért különösen súlyos reputációs kárt okozott, hogy Ouellet nevét ebben a környezetben hozták nyilvánosságra, hiszen a közvélemény szemében ez olyan emberekkel kapcsolhatta össze, akiket pedofil bűncselekményekkel vádoltak.

Ouellet 100 ezer kanadai dollár kártérítést követelt jó hírnevének, becsületének és méltóságának megsértése miatt. A bíróság a teljes összeget megítélte számára.

Ferenc pápa már 2022-ben előzetes vizsgálatot rendelt el

A történetnek egyházi előzménye is van.

Miután 2022-ben nyilvánosságra kerültek a vádak, Ferenc pápa Jacques Servais jezsuita szerzetest bízta meg az ügy előzetes vizsgálatával. Ennek lezárása után a Vatikán azt közölte, hogy nem áll rendelkezésre elegendő elem ahhoz, hogy Ouellet bíborossal szemben kánonjogi vizsgálatot indítsanak.

Fontos ugyanakkor különválasztani a két eljárást. A 2022-es vatikáni döntés egy előzetes egyházi vizsgálat eredménye volt. A mostani ítélet ezzel szemben egy kanadai polgári bíróság előtt, tanúvallomások és bizonyítékok vizsgálata után született meg egy rágalmazási perben.

Ezért Ouellet esetében továbbra sem „felmentő ítéletről” beszélünk a büntetőjogi értelemben: nem büntetőper zajlott ellene. A québeci felsőbíróság most azt mondta ki, hogy a per tárgyát képező, vele szemben megfogalmazott állítások megalapozatlanok voltak, és Groleau rágalmazásával kárt okozott neki.

Ouellet nem tartja meg a kártérítést

A bíboros az ítélet után azt közölte, hálás azért, hogy a kanadai igazságszolgáltatás tisztázta az ügyet és helyreállította jó hírnevét.

Egyúttal bejelentette: a megítélt 100 ezer kanadai dollárt teljes egészében olyan szervezeteknek adományozza, amelyek a kanadai őslakosokat ért szexuális visszaélések ellen küzdenek és az áldozatokat segítik. Ouellet azt is hangsúlyozta, hogy továbbra is elkötelezett mindenfajta, különösen a szexuális visszaélés elleni fellépés mellett, és támogatja a megalapozott ügyek áldozatainak igazságkeresését.

Marc Ouellet a katolikus egyház egyik legismertebb kanadai főpapja. 2010 és 2023 között vezette a püspöki kinevezésekben meghatározó szerepet játszó vatikáni Püspöki Dikasztériumot, 2013-ban pedig XVI. Benedek lemondása után az új pápa lehetséges jelöltjei között is emlegették.

Az igazság mindkét irányban kötelez

A katolikus egyház szexuális visszaéléseinek története megtanította, milyen pusztító következménye lehet annak, amikor az áldozatok szavát nem hallják meg, amikor intézmények önmagukat védik az igazság helyett, vagy amikor valódi bűncselekményeket próbálnak eltakarni.

Ebből azonban nem következhet az, hogy egy vád önmagában ítéletté váljon.

Az áldozatok védelme és a hamisan megvádolt ember jó hírnevének védelme nem egymással szemben álló erkölcsi kötelesség. Ugyanannak az igazságnak két oldala.

A valódi visszaéléseket fel kell tárni, az áldozatokat meg kell hallgatni, az elkövetőket pedig felelősségre kell vonni. De amikor egy bíróság bizonyítékok vizsgálata után arra jut, hogy egy emberrel szemben megfogalmazott súlyos állítások nem voltak megalapozottak, annak is súlya van.

Mert az igazság nem attól igazság, hogy melyik oldalnak kényelmes.

Forrás: Vatican News, The Canadian Press/CityNews Montreal