Tizennégy évesen ismerte meg egy ország

Egerszegi Krisztina 1974. augusztus 16-án született Budapesten. Nővérével kezdett uszodába járni, hat-hét éves korában pedig már a Budapesti Spartacus igazolt sportolója volt. Tehetsége hamar megmutatkozott: 13 éves korától már a felnőttek között versenyzett.

Az egész ország azonban az 1988-as szöuli olimpián ismerte meg igazán.

A magyar küldöttség legfiatalabb tagjaként érkezett a játékokra. Mindössze 14 éves volt, amikor 100 méteres hátúszásban ezüstérmet szerzett, majd 200 méter háton mindenkit maga mögé utasított, és olimpiai bajnok lett.

A győzelemhez Vitray Tamás emlékezetes közvetítése is hozzátartozik. A „Gyere, Egérke!” biztatás generációk számára összeforrt azzal a pillanattal, amikor a törékeny magyar tinédzser a világ legjobbjait legyőzve a csúcsra ért.

„Egérke” pedig nemcsak becenév lett. Egy ország szeretetének kifejezése is.

Barcelonában háromszor állt a dobogó tetején

A szöuli siker azonban csak a kezdet volt.

Három versenyszám, három aranyérem. Ezzel végérvényesen a magyar sport legnagyobb alakjai közé emelkedett.

Három olimpián öt aranyérem

Egerszegi Krisztina az 1996-os atlantai olimpián is folytatta páratlan sorozatát. 200 méteres hátúszásban ismét győzött, 400 méteres vegyesúszásban pedig bronzérmet szerzett.

Különleges sporttörténeti teljesítményt ért el azzal, hogy 200 méter háton három egymást követő olimpián – Szöulban, Barcelonában és Atlantában – sem talált legyőzőre.

Olimpiai pályafutását végül öt arany-, egy ezüst- és egy bronzéremmel zárta.

Sikerei azonban messze túlmutatnak az olimpiákon. Kétszeres világbajnok és kilencszeres Európa-bajnok lett, pályafutása során pedig számos világ-, Európa-, olimpiai és országos rekordot állított fel.

Huszonkét évesen búcsúzott a versenysporttól

Talán ma már különösen meglepő belegondolni, milyen fiatalon ért véget ez a rendkívüli sportpályafutás.

Egerszegi Krisztina mindössze 22 éves volt, amikor az atlantai olimpia után visszavonult az aktív versenyzéstől.

A sport világától ugyanakkor nem szakadt el teljesen. Gyermekprogramokban vett részt, 1997 és 2002 között pedig a Magyar Televízió Jövő-menő című gyermeksportmagazinjának műsorvezetőjeként népszerűsítette a sportot és a mozgást.

Pályafutását és emberi példáját számos rangos elismeréssel jutalmazták. Magyar Örökség-díjat és Prima Primissima-díjat kapott, 2013-ban pedig a Magyar Szent István-renddel is kitüntették. Ugyanebben az évben a magyar úszósport halhatatlanjai közé választották.

Egy név, amelyet nem kell bemutatni

Egerszegi Krisztina történetét persze el lehet mesélni számokkal. Öt olimpiai arany, két világbajnoki és kilenc Európa-bajnoki cím önmagában is olyan eredménysor, amely csak keveseknek adatik meg.

Mégis van valami, amit az éremtáblázatok nem tudnak visszaadni. Egy 14 éves lány képe, aki a világ legjobbjai között úszott. Egy közvetítés, amelyet évtizedekkel később is fel lehet idézni. Egy „Egérke”, akinek együtt szurkolt egy ország.