Szeptember 22–23-án Brüsszelben az európai püspöki konferenciák uniós bizottsága, a COMECE tanácskozik az átalakuló templomokról és a vallási örökség jövőjéről.

A probléma egyre több helyen ugyanaz: kevesebb a templomba járó, miközben egy nagy, régi épület fenntartása sok pénzbe kerül. Ha egy plébánia vagy egyházközség már nem tudja használni és fenntartani a templomot, előbb-utóbb felmerül az új funkció.

Van, ahol könyvtár lesz belőle, máshol kulturális tér, kávézó vagy sportlétesítmény. Würzburgban például a Szent András-templomból mászótermet alakítanak ki, kávézóval és közösségi helyiségekkel.

Az épület tehát nem pusztul el, de ettől még marad a dilemma: mi az, ami egy ilyen helyen még elfogadható?

Nem ugyanaz egy templom és egy régi gyárépület

Egy használaton kívüli gyár vagy raktár új funkciója ritkán vált ki erkölcsi vitát, egy templomnál viszont más a helyzet.

Ezekhez az épületekhez keresztelők, esküvők, temetések, családi történetek és helyi emlékek kötődnek. Sok ember akkor is különleges helynek tekinti őket, ha maga már nem jár rendszeresen misére.

A katolikus egyházjog ezt a különbséget maga is elismeri. Egy templom kivonható az istentiszteleti használatból, de világi célra csak úgy használható tovább, hogy az új funkció ne legyen méltatlan az épület korábbi rendeltetéséhez, de határt nem mindig könnyű meghúzni.

Egy könyvtár valószínűleg kevesebb ellenérzést vált ki, mint egy éjszakai klub.

Az üres templom sem semleges megoldás

A megoldás, hogy a templom maradjon templom sem egyszerű, mivel az épület fenntartása drága. A tetőt javítani kell, az épületet őrizni, fűteni, karbantartani. Ha erre nincs pénz, előbb-utóbb romlani kezd.

Egy kávézó vagy közösségi tér elsőre idegenül hathat egy templomban, de ha éppen ez segít megőrizni az épületet, már nem olyan egyszerű eldönteni, mi a helyes.

Nem mindegy, hogyan kap új életet

Valószínűleg nincs egyetlen szabály, amely minden egykori templomra alkalmazható.

Más egy könyvtár, más egy koncertterem, és megint más egy olyan üzleti funkció, amely teljesen figyelmen kívül hagyja az épület múltját.

A fontos különbség inkább az lehet, hogy az új használat hagy-e valamit megmaradni abból, ami a helyet korábban különlegessé tette.

Lehet úgy új funkciót adni egy templomnak, hogy megmaradnak a fontos építészeti elemek, látható marad a története, és az épület továbbra is nyitott marad a helyi közösség előtt.

És lehet úgy is, hogy néhány év múlva már csak a homlokzat emlékeztet arra, mi állt ott korábban.

A következő években Európában egyre több ilyen döntést kell majd meghozni. Ha egy templom eredeti funkciója megszűnik, valamit kezdeni kell vele. Az új használat megmentheti az épületet, de nem mindegy, milyen áron.