A palesztinokat támogató ír sportszervezetek hetek óta nyomást gyakoroltak a válogatottra a meccs törlése érdekében, a „Stop The Game” elnevezésű kezdeményezésük pedig komoly lakossági támogatást kapott. Az ír nemzeti szövetség (FAI) végül a játékosok döntésére bízta a kérdést. David Courell, a szervezet vezérigazgatója elmondta, hogy a keret túlnyomó többsége a pályára lépés mellett szavazott, így az összetelepített mérkőzést megtartják.

Bár a csapat játszik, a gázai fegyveres konfliktus hatásai megjelennek a pályán is. Az Euronews English beszámolója szerint az ír sportolók fekete karszalaggal fejezik ki gyászukat a háború összes áldozatáért, és a találkozó előtti hivatalos ceremónia bizonyos lépéseitől is látványosan elhatárolódnak.

A döntés ellenére az együttes nem teljes kerettel áll fel. Gavin Bazunu kapus az Instagramon osztotta meg követőivel, hogy személyes meggyőződése miatt távol marad a játéktól, mivel erkölcsi és vallási elveivel összeegyeztethetetlennek tartja az ártatlan emberek halálát követelő konfliktus árnyékában zajló sporteseményen való részvételt.

Az izraeli szövetség elégedetten fogadta a hírt, és köszönetet mondott az ír partnereknek a sport és a politika szétválasztásáért. Nyilatkozatuk szerint a játék sikereként értékelhető a meccs megtartása, mivel a politikai kérdések bevonása a labdarúgásba beláthatatlan és káros következményekkel járna a sportág jövőjére nézve.

Forrás: Euronews English