Az asztrofizikusok egy eddig soha nem látott sebességű csillagot fedeztek fel a galaxisunk centrumában, amely elképesztő iramban kering a Tejútrendszer központi fekete lyuka körül. Az S301 jelű égitest alaposabb megfigyelése a következő évtizedben kulcsfontosságú adatokkal szolgálhat Albert Einstein relativitáselméletének ellenőrzéséhez.
Hetediknap a Google Keresőben
Kérjük állítsa be, hogy a hetediknap.hu mindenképpen megjelenjen a találatai közt!
A frissen azonosított S301 jelzésű égitest rendkívüli módon, másodpercenként mintegy 25 ezer kilométeres sebességgel száguld a galaxisunk magjában található szupermasszív fekete lyuk, a Sagittarius A* körül. A Nature tudományos folyóiratban közzétett tanulmány szerint ez a felfedezés mérföldkövet jelenthet az asztrofizikában: a következő tíz évben lehetővé teheti a fekete lyuk saját forgásának közvetlen meghatározását, valamint Einstein általános relativitáselméletének eddigi legpontosabb tesztelését.
Technikai bravúr a chilei sivatagban
Az Európai Déli Obszervatórium (ESO) beszámolója szerint a halvány csillag észlelése rendkívüli technikai kihívást jelentett a csillagászok számára. Az S301 fényereje ugyanis mintegy kétmilliárdszorosan elmarad az Orion csillagképben ragyogó, szabad szemmel is jól látható Betelgeuse fényétől.
A kutatók a cél eléréséhez a Chilében üzemelő Nagyon Nagy Távcső Interferométert (VLTI) és annak Gravity+ nevű, élvonalbeli műszerét hívták segítségül:
Virtuális óriásteleszkóp: A rendszer négy különálló, egyenként nyolcméteres átmérőjű főteleszkóp fényét egyesíti egyetlen szuperműszerré.
Tizenötszörös felbontás: Az így létrehozott virtuális műszer térbeli felbontása tizenötszörösen haladja meg a különálló távcsövek kapacitását, lehetségessé téve a galaxis legsűrűbb központi régiójának átvilágítását.
Pontos pályaszámítás: Az S301-et először 2023 tavaszán észlelték, a rákövetkező, hónapokon át tartó megfigyeléssorozattal pedig sikeresen és pontosan meghatározták a keringési pályáját.
Miért kulcsfontosságú ez a felfedezés?
Reinhard Genzel, a garchingi Max Planck Földönkívüli Fizikai Intézet (MPE) igazgatója és az észlelést végző nemzetközi kutatócsoport alapítója elmondta, hogy a csillag rendkívüli közelsége a Sagittarius A*-hoz páratlan lehetőséget biztosít a téridő alaptulajdonságainak tanulmányozására ebben a szélsőséges kozmikus környezetben.
A 2020-ban fizikai Nobel-díjjal elismert kutató hangsúlyozta, hogy a galaxisunk központi fekete lyuka körül keringő úgynevezett S-csillagok évtizedek óta tartó, aprólékos vizsgálata tette lehetővé ezt a rendkívüli áttörést. Az S301 pályájának precíz mérésével a csillagászok közvetlenül kimutathatják a fekete lyuk által okozott téridő-görbületet és a forgásból eredő gravitációs hatásokat.
Forrás: France 24 Actualités / Nature / ESOForrás: France 24 Actualités
