Több ezren gyűltek össze szeptember 18-án Washingtonban a Kennedy Center előtt, hogy kiálljanak az Egyesült Államok egyik legismertebb kulturális intézménye mellett. A demonstrálók élőláncot alkottak az épület körül, és a központ megvédését követelő táblákat emeltek magasba – írja a Le Monde.

A Kennedy Center szerdától zárva tart. Vezetése szerint ideiglenes bezárásról van szó, ugyanakkor a bíróságnak még döntenie kell arról, engedélyezhető-e a hosszabb, nagyobb felújításokkal indokolt leállás.

Trump korábban többször jelezte: szeretné, ha neve megjelenne az intézményen, és azzal is fenyegetőzött, hogy ellenkező esetben a központ akár végleg bezárhat.

A Kennedy Center sorsa Trump 2025-ös visszatérése óta különösen érzékeny kérdéssé vált. Az elnök átalakította az igazgatótanácsot, saját szövetségeseit ültette kulcspozíciókba, és azt ígérte, hogy az intézményt szerinte „helyes irányba” tereli.

A tüntetők szerint azonban a Kennedy Center nem politikai intézmény, hanem nemzeti kulturális örökség. A központot 1971-ben nyitották meg, hat nagy előadóterme és további színpadai összesen több mint hétezer nézőt fogadnak. Korábban évente mintegy kétezer eseményt rendeztek itt, több mint kétmillió látogatóval.

Az intézmény pénzügyi helyzete közben romlott. A Washington Post által idézett belső dokumentumok szerint a 2026-os bevételi várakozásokat közel 100 millió dollárral csökkentették, és már 23 millió dolláros hiánnyal számolnak. A visszaesést főként a jegyeladások és az adományok csökkenésével magyarázzák.

2025 nyarán a kongresszus 257 millió dolláros rendkívüli támogatást hagyott jóvá az épület felújítására és biztonsági korszerűsítésére. Trump ezt a forrást is megvonással fenyegette, ha a jogi vitákban nem az ő álláspontja érvényesül.

Christopher Cooper szövetségi bíró szeptember 23-ig részletes jelentést kért a bezárásról és a sürgős munkálatokról, és előírta: minden nagyobb projekt előtt legalább harminc nappal értesítést kell adni.