Karl Deisseroth, Peter Hegemann és Georg Nagel kapta a 2026-os orvosi-élettani Nobel-díjat a fényérzékeny ioncsatornákkal és az optogenetikával kapcsolatos felfedezéseikért. Munkájuk révén a kutatók fénnyel képesek meghatározott idegsejtek működését szabályozni, ami új lehetőségeket nyitott az agy, az emlékezet, az érzelmek és a viselkedés vizsgálatában.
Hetediknap a Google Keresőben
Kérjük állítsa be, hogy a hetediknap.hu mindenképpen megjelenjen a találatai közt!
Fénnyel irányíthatóvá tették az idegsejteket
Karl Deisseroth, Peter Hegemann és Georg Nagel kapta idén az orvosi-élettani Nobel-díjat – jelentették be hétfőn a stockholmi Karolinska Intézetben. A három kutató az optogenetika úttörőjeként végzett munkájáért részesül a tudomány egyik legrangosabb elismerésében.
Az emberi agy működésének egyik nagy kérdése hosszú ideje az, miként alakítják ki az idegsejtek hálózatai az emlékeket, az érzelmeket és a különböző viselkedésformákat. Az optogenetika azért hozott áttörést ezen a területen, mert segítségével a kutatók az élő agy egyes idegsejtjeinek aktivitását rendkívüli pontossággal képesek be- és kikapcsolni.
A módszer megszületéséhez Peter Hegemann és Georg Nagel kutatásai vezettek el. A tudósok a Chlamydomonas nevű egysejtű zöldalgát vizsgálták, amely képes érzékelni a fényt és annak irányába mozogni.
A kutatók a 2000-es évek elején fedezték fel a csatornarodopszin nevű fehérjét. Ennek különleges tulajdonsága, hogy kék fény hatására csatorna nyílik rajta, amelyen keresztül elektromos töltéssel rendelkező ionok áramolhatnak a sejtbe. A kísérletek azt is megmutatták, hogy a fehérje más sejtekbe juttatva azokat is fényérzékennyé teheti.
Karl Deisseroth az agykutatás szolgálatába állította a felfedezést
A következő döntő lépést Karl Deisseroth tette meg, amikor a csatornarodopszin génjét patkányok idegsejtjeibe juttatta. A sejteket kék fénnyel megvilágítva idegi jelet tudott kiváltani.
Az áttörést jelentő eredményt 2005-ben publikálta, két évvel később pedig már élő egerek agyában is működött a fénnyel vezérelhető „kapcsoló”.
Ebből fejlődött ki az optogenetika, amely mára világszerte elterjedt kutatási módszerré vált. Segítségével a tudósok olyan idegi hálózatokat térképezhetnek fel, amelyek többek között az emlékezetben, az érzelmek kialakulásában és a viselkedés szabályozásában játszanak szerepet.
A Nobel-bizottság szerint a módszer a neurológiai és pszichiátriai betegségek jobb megértéséhez is hozzájárulhat. Klinikai kutatásokban pedig azt is vizsgálják, miként lehet az optogenetika segítségével bizonyos látáskárosodások esetén részben helyreállítani a látást.
Per Svenningsson, az orvosi-élettani Nobel-bizottság elnöke úgy fogalmazott: az optogenetika olyan lehetőségeket teremtett az agy feltérképezésére, amelyek korábban elképzelhetetlennek tűntek.
Három kutató osztozik a Nobel-díjon
Az 55 éves amerikai Karl Deisseroth a Stanford Egyetemen szerzett doktori, majd orvosi fokozatot, és biomérnöki, valamint pszichiátriai és viselkedéstudományi területen dolgozik.
A 72 éves német Peter Hegemann 1984-ben doktorált a Max Planck Biokémiai Intézetben, jelenleg a berlini Humboldt Egyetem professzora.
A 73 éves Georg Nagel a Frankfurti Egyetemen diplomázott, jelenleg pedig a Würzburgi Egyetemen dolgozik a molekuláris növényélettan professzoraként. A Nobel-díjjal elismert kutatásainak egy részét a frankfurti Max Planck Biofizikai Intézetben végezte.
Thomas Perlmann, a Nobel-bizottság főtitkára a bejelentést követően elmondta, hogy mindhárom kutatót sikerült telefonon elérni. A tudósokat meglepte a hír, és örömmel fogadták, hogy közösen részesülnek az elismerésben.
12 millió svéd korona jár a díjjal
A három kitüntetett egyenlő arányban osztozik a 12 millió svéd koronás, mintegy 392 millió forintos díjon.
Az elismerést december 10-én, Alfred Nobel halálának évfordulóján adják át Stockholmban.
Az orvosi-élettani Nobel-díj bejelentésével egyúttal megkezdődött az idei Nobel-hét. Kedden a fizikai, szerdán a kémiai, csütörtökön az irodalmi Nobel-díj kitüntetettje következik, pénteken pedig a Nobel-békedíj nyertesét jelentik be. A közgazdasági Nobel-emlékdíj idei díjazottjának nevét október 12-én hozzák nyilvánosságra.
Forrás: MTI
