A Lala szombaton erősödött egyes kategóriájú hurrikánná, majd Hawaii legnagyobb szigetének, a Big Islandnek a déli partvidéke mellett haladt el. A vihar középpontja nem érte el a szárazföldet, de mintegy 48 kilométerre megközelítette a sziget legdélibb pontját.

A vihar rendkívül erős szelet és hatalmas mennyiségű csapadékot hozott magával. A hatóságok arra figyelmeztettek, hogy egyes területeken akár 63 centiméternyi eső is hullhat, miközben a vihar mintegy 90 centiméteres vihardagályt is okozhat.

Több mint százezren maradtak áram nélkül

A BBC beszámolója szerint szombat estére több mint százezer fogyasztónál szűnt meg az áramszolgáltatás Hawaiin. Három kórházban is elment az áram, az intézmények azonban tartalék generátorok segítségével folytatták működésüket.

Mauin egyes lakók a vízellátás megszűnéséről is beszámoltak. A helyreállítást végző szakemberek több helyen a kidőlt fák és a veszélyes időjárási körülmények miatt nem tudták megközelíteni az érintett területeket.

A Big Island keleti részén fekvő Hilo környékén földcsuszamlások zártak el utakat, a kidőlő fák pedig elektromos vezetékeket szakítottak le.

Egy Hilóban élő meteorológus arról számolt be, hogy a Wailuku folyó vízszintje rendkívül magasra emelkedett. Elmondása szerint a Hilo-öböl máskor kék vize a folyók által szállított hordalék miatt vöröses színűvé változott.

Utakat öntött el a víz, fákat döntött ki a szél

A hawaii közlekedési hatóság által közzétett felvételeken gyorsan hömpölygő vízzel elöntött utak és kidőlt fákkal elzárt útszakaszok láthatók.

Josh Green szerint csak Big Islanden számos helyszínen kellett beavatkozniuk a szakembereknek. A kormányzó arra kérte a lakosságot, hogy lehetőség szerint senki ne induljon útnak, mivel a rendkívüli mennyiségű csapadék miatt gyorsan változhatnak a közlekedési körülmények.

A hawaii hatóságok már a vihar érkezése előtt megkezdték a felkészülést. Menedékhelyeket nyitottak Big Island különböző részein, a lakosságot pedig arra kérték, hogy időben készüljön fel a szélsőséges időjárásra.

A helyiek közül sokan homokzsákokkal próbálták megvédeni otthonaikat az áradástól.

Járatok százait érintette a hurrikán

A légi közlekedésben is komoly fennakadások alakultak ki. Josh Green közlése szerint 190 repülőjáratot halasztottak el.

A hatóságok arra figyelmeztették a lakosságot, hogy a közlekedési helyzet a vihar és az áradások miatt továbbra is gyorsan változhat.

Életveszélyes áradásoktól tartanak

A legsúlyosabb előrejelzések Big Island délkeleti területeire vonatkoztak. Az amerikai meteorológiai szolgálat arra figyelmeztetett, hogy a rendkívüli csapadék miatt folyók és patakok léphetnek ki a medrükből, és olyan áradások alakulhatnak ki, amelyek kitelepítéseket és mentési műveleteket tehetnek szükségessé.

A Lala egyes kategóriájú hurrikánként haladt el Hawaii mellett. Bár ez a hurrikánok ötfokozatú skálájának legalacsonyabb kategóriája, a viharhoz társuló rendkívüli csapadék, az áradások és a földcsuszamlások így is komoly veszélyt jelentenek.

Hawaii történetének egyik legsúlyosabb hurrikánja az Iniki volt. A négyes kategóriájú vihar 1992-ben Kauai szigetét érte el, hat ember halálát okozta, a károk pedig mintegy hárommilliárd dollárra rúgtak.

Lala trópusi viharrá gyengült

A legfrissebb adatok szerint a Lala vasárnapra trópusi viharrá gyengült, miközben tovább halad Hawaii térségében. A veszély azonban ezzel nem múlt el: a viharhoz továbbra is erős szél és jelentős mennyiségű csapadék kapcsolódik.

A hatóságok arra kérik az érintett területeken élőket, hogy kövessék a hivatalos figyelmeztetéseket, és ne induljanak útnak olyan térségekben, ahol áradás vagy földcsuszamlás veszélye áll fenn.