Újabb mérföldkőhöz érkezett az amerikai űrkutatás: a NASA megkezdte a Hold déli pólusára tervezett állandó bázis infrastruktúrájának előkészítését. A több milliárd dolláros programban robotok, leszállóegységek és energiaellátó rendszerek fejlesztése is szerepel.
Hetediknap a Google Keresőben
Kérjük állítsa be, hogy a hetediknap.hu mindenképpen megjelenjen a találatai közt!
A NASA november 7-én, a floridai Kennedy Űrközpontban rendezett MAX POWER kiállításon ismertette a holdbázis kiépítésének következő lépéseit. A NASA hivatalos tájékoztatása szerint a cél, hogy az űrhajósok visszatérésekor már működő infrastruktúra-elemek fogadják őket a Hold felszínén.
Jared Isaacman, az űrhivatal vezetője hangsúlyozta, hogy a bázis nem egyetlen küldetés során épül fel, hanem egymásra épülő fejlesztések eredményeként.
Nyolc vállalat versenyezhet a milliárdos megbízásokért
A NASA nyolc vállalatot választott ki a holdi teherszállítási program következő szakaszára. Köztük van Elon Musk SpaceX-e, Jeff Bezos Blue Originje, valamint a Lockheed Martin és a Northrop Grumman is.
A tíz évre szóló szerződéses keret felső határa 10 milliárd dollár, amelyből a cégek későbbi megbízások révén részesülhetnek. Feladatuk a tudományos eszközök, robotok és az építkezéshez szükséges berendezések Holdra juttatása lesz.
Nukleáris energiával működő robot kutathat víz után
A fejlesztések egyik legfontosabb eleme a PROMISE nevű, hatkerekű kutatórobot, amely a tervek szerint 2028 végén indulhat a Hold déli pólusára.
A nukleáris energiaellátású jármű a tartósan árnyékos kráterekben is működhet, ahol vízjég rejtőzhet. Fúróberendezésével körülbelül egy méter mélységből vehet mintákat.
A vízjég kulcsfontosságú lehet a későbbi emberi jelenléthez, hiszen vízellátásra, megfelelő feldolgozással pedig oxigén és rakéta-üzemanyag előállítására is felhasználható.
Energiaellátó rendszerek is készülnek
Az űrhivatal a Föld és a Hold közötti szállítási hálózat mellett kommunikációs és energiaellátó berendezéseket is fejleszt. A tervek között szerepel egy napelemes torony, valamint olyan műholdak telepítése, amelyek biztosíthatják az összeköttetést a Holdon dolgozó egységek és a földi irányítás között.
A Spacejunkie beszámolója szerint a fejlesztések már egy hosszabb távú stratégia részét képezik: a NASA nem csupán újabb holdraszállásra készül, hanem tartós emberi jelenlétet szeretne kialakítani.
A holdbázis később a Marsra induló emberes expedíciók technológiai előkészítésében is fontos szerepet kaphat.
Ahogyan arról korábban a Hetediknap is beszámolt, az amerikai űrhivatal már a jövő űrhajósainak kiválasztásán is dolgozik, akik a Hold meghódítása mellett a későbbi Mars-küldetésekben is szerepet kaphatnak.
